Quand on veut se lancer dans la création d’un potager, sur un balcon ou dans un jardin, on peut vite être perdu quand on voit le nombre de graines disponibles sur le marché. Je vais détailler quelques éléments pour vous aider à y voir plus clair.
Les graines hybrides F1 ou Paysannes ?
Pour simplifier les choses, je vais classer les graines en 2 catégories : les graines paysannes et les graines hybrides F1.
Les semences paysannes
Jusqu’à la fin du XIXe siècle, les graines utilisées par les agriculteurs étaient des graines issues de la récolte de l’année précédente. Si on récolte les graines d’une variété paysanne (Je précise un peu plus bas les risques d’hybridation naturelle) et qu’on les plantes l’année suivante, on obtiendra des plantes aux mêmes caractéristiques.
Chaque région cultivait des variétés adaptées à ses conditions de cultures, et les variétés locales étaient nombreuses. Tomate Château de Chartres, Carotte marché de Paris, Courge galeuse d’Eysines sont quelques exemples de variétés paysannes. Je cultive des tomates cœur de bœuf depuis 6 ans, chaque année je récolte mes graines pour les planter l’année suivante et j’obtiens toujours des tomates cœur de bœuf. On peut également entendre les termes variétés anciennes ou reproductibles.
Les graines Hybrides F1
Inventés au début du XXe siècle, les hybrides F1 sont des variétés issues d’un croisement entre 2 lignées pures.
La première génération appelée F1, donne des plantes avec une génétique identique et donc des plantes identiques. Ce croisement donne une vigueur aux plantes F1 qui les rend en général plus productives, on appelle ce phénomène l’hétérosis. Une grande partie des légumes trouvable en supermarché sont des F1. Le problème avec les F1 c’est que si l’on récolte les graines pour faire une 2ème génération, le résultat sera assez incertain. On devra donc acheter chaque année de nouvelles graines pour avoir de bonnes récoltes. Quand vous achetez des graines ou des plants en France, la mention F1 est obligatoire à coté du nom de la variété si c’est une variété hybride F1.
Attention à l’hybridation naturelle
Certains légumes peuvent s’hybrider via les pollinisateurs. C’est le cas des courges, si vous cultivez 2 variétés de courgettes différentes dans votre potager, il y a de forte chance pour que les abeilles, bourdons et autres insectes amène du pollen d’une variété à l’autre. Si vous récoltez les graines de ces courgettes et que vous les plantez l’année suivante, vous obtiendrez des hybrides qui auront des caractéristiques des 2 variétés cultivées précédemment.
3 critères pour choisir vos variétés
- Votre climat : si vous habitez en altitude ou en région froide choisissez des tomates hâtives, qui produisent rapidement.
- La saison : certaines plantes ne peuvent être semées qu’a des périodes précises, regarder sur le paquet les dates de semis.
- Choisir des variétés résistantes à des maladies ou ravageurs présent dans votre potager.
Où acheter ses graines ?
- Les jardineries : les graines sont en général de bonne qualité, mais il n’y a pas toujours beaucoup de choix. Les prix peuvent parfois être élevés.
- Les semenciers ou revendeurs en ligne : il en existe de très nombreux, l’avantage est de pouvoir facilement comparer et trouver une plus grande diversité de graines, notamment des variétés paysannes plus rares. Les frais de ports sont par contre parfois très élevés.
- Les supermarchés, ou magasins discount : je n’en ai pas testé beaucoup, mais j’ai déjà eu de mauvais résultats, les plantes qui poussaient n’était pas celle sur le paquet…
- Les grainothèques : des initiatives locales souvent portées par des associations, c’est le moyen le plus économique et ça permet de faire connaissance avec d’autres jardiniers. Le seul point à faire attention est pour les espèces qui peuvent facilement s’hybrider comme les courges, certains amateurs ne savent pas qu’elles peuvent s’hybrider via les pollinisateurs.
Ci-dessous une vidéo où je vous parle du choix des graines :
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